ดร.สุวิทย์ เมษินทรีย์ รมว.การอุดมศึกษา วิทยาศาสตร์ วิจัยและนวัตกรรม(อว.) เปิดเผยว่า จากการประชุมร่วมกับสภาคณบดีคณะวิศวกรรมศาสตร์แห่งประเทศไทย เกี่ยวกับการยกระดับวิศวกรรมศาสตร์ของประเทศไทยเพื่อตอบโจทย์การพัฒนาประเทศ เมื่อเร็ว ๆ นี้ โดยมีโจทย์สำคัญคือการปรับตัวของมหาวิทยาลัยในศตวรรษที่ 21 โดยเฉพาะอย่างยิ่งบทบาทของคณะวิศวกรรมศาสตร์ ไม่ว่าจะเป็นเรื่องของ ปัญญาประดิษฐ์ (AI) หรือ การขับเคลื่อนประเทศด้วยกลไกขับเคลื่อนเศรษฐกิจของประเทศด้วยพลังของนักศึกษาเป็นยุวชนสร้างชาติ หรือ การผลิตกำลังคนที่ไม่ใช่ระดับปริญญา(Non Degree) เป็นต้น และการจะทำให้โจทย์ต่าง ๆ บรรลุได้จะต้องมีการยกเครื่องมหาวิทยาลัย ซึ่ง อว.ได้ตั้งงบประมาณปี 2564 เพื่อเรื่องนี้ไว้แล้ว 10,250 ล้านบาท ซึ่งเชื่อว่าจะทำให้มหาวิทยาลัยในอนาคตจะสามารถตอบโจทย์ได้
“จากการหารือดังกล่าว ทำให้ได้โจทย์ที่คณะวิศวกรรมศาสตร์จะต้องกลับไปหาคำตอบ คือ ทำอย่างไรให้หลักสูตรของคณะวิศวกรรมศาสตร์ไปสู่สากล ,ในการยกเครื่องมหาวิทยาลัยนั้นนอกเหนือจากหลักสูตรแล้ว มหาวิทยาลัยในอนาคตจะเขามาช่วยเรื่องการขับเคลื่อนเศรษฐกิจและสังคมที่ยั่งยืนได้อย่างไร ไม่ว่าจะเรื่องเครื่องจักรกลการเกษตร อุตสาหกรรมเครื่องมือทางการแพทย์ ซึ่งจำเป็นต้องใช้วิศวกรรม แต่เวลานี้เราต้องการเห็นพลังที่ชัดเจนผ่านโจทย์นโยบายที่ชัดเจน รวมถึงเรื่องของ AI ที่คณะวิศวกรรมศาสตร์จะเข้ามาตอบโจทย์นี้อย่างไร เช่น การใช้ AI มาแก้ปัญหาจราจร หรือ เรื่องของความปลอดภัย เป็นต้น”รมว.อว.กล่าวและว่า ประเทศเรากำลังขับเคลื่อนเรื่องของ Smart City ซึ่งปัจจุบันก็มีหลายมหาวิทยาลัยที่ทำ Smart University หรือ พูดง่าย ๆ ว่า คือ AI Base University ซึ่งถือว่าสอดคล้องกับนโยบายที่ต้องการให้มหาวิทยาลัยทุกแห่งเป็น AI Base University เพื่อเป็นส่วนหนึ่งของการยกเครื่องมหาวิทยาลัย แน่นอนว่าเรื่องนี้พลังสำคัญหนึ่งต้องมาจากคณะวิศวกรรมศาสตร์ ที่จะผลักดันให้เกิดเป็น Smart City ได้ในอนาคต เพราะทุกอย่างที่เกิดขึ้นในรั้วมหาวิทยาลัย คือแบบจำลองที่จะขยายผลในเชิงพื้นที่ได้
